第753章 高飛

　　心靜自然涼，心不靜，就會越發浮躁。
　　聽著院子裏的蟬鳴，王鶯站在窗前，神色有些淒迷。常姑姑進來，見她如此失神，拿了件披風在手上，給她披在肩上，道：“雖已入夏，早晚還涼，姑娘還當小心些。”
　　王鶯摸了摸身上的青緞披肩，喃喃道：“姑姑。”
　　“姑娘有心事麽？要不然同姑姑說說，省得悶在心裏，自己個兒難受。”常姑姑帶著幾分憐惜，說道。
　　王鶯看著常姑姑，低聲道：“姑姑真好，若是我娘在世，也會像姑姑這般疼我麽？”
　　因李氏婆媳帶著孩子們去了園子那邊，這邊內宅就壹下子肅靜起來。原本初瑜也是想要帶王鶯過去的，被王鶯婉言謝絕。
　　七娘怕她悶，要留下陪她，被王鶯用想要“靜心祈福”的理由婉拒。
　　父兄都已身亡，已知的大仇人圖壽在二月初染了風寒“病故”。王鶯只覺得心裏輕飄飄的，好像活著沒有什麽奔頭。
　　她越來越不愛說話，越來越像是閨閣裏的姑娘。
　　常姑姑只當她是感嘆身世，心裏也是感慨不已。
　　世事艱難，女子尤為不易。王鶯還算運氣好，有曹家肯收留，要不然這花朵壹樣的姑娘，流落到外頭去，不是造孽麽？
　　“聽說七娘她爹回京了，大爺今兒專程回府。少不得七姑娘得了消息，也要從城外回來。”常姑姑開口安慰道。
　　王鶯聞言，只覺得心裏“撲通”亂跳。這些日子，她壹直在猶豫掙紮，想要離開曹府。但是曉得曹颙受方種公所托，不會任由她離去，才拖延至今。
　　就算是錦衣玉食，呼奴使婢，也不能抹殺她累及父兄性命的事實。難道自己就這樣受曹家庇護，渾渾噩噩地過完下半輩子麽？
　　她的神情越發堅定，看著常姑姑，倒是生出幾分不舍。
　　“姑姑這小半年的照看，鶯兒都記在心裏。怕是今生沒有機會償還姑姑恩德，只望姑姑往後能長命百歲，健康長壽。”王鶯緩緩地說道。
　　常姑姑聽她露出決絕之態，唬了壹跳，拉了她的胳膊道：“姑娘這是說得什麽話？就算是想起父母難過，也不該如此。這天下間的父母，誰不盼著兒女平安，只有妳好了，妳父母在地下才能真正心安。”
　　常姑姑只曉得王鶯是投奔來的孤女，並不曉得她父兄是朝廷案犯，自然也想不到其他上面去。
　　王鶯曉得她誤會了，卻是辯無可辯，只低下頭，道：“姑姑教訓的是，我記下了。”
　　“整日貓在這院子裏，姑娘實是太悶了，才會胡思亂想，等七姑娘回來就好了。多少有個伴，七姑娘又是愛說笑的。”常姑姑摩挲著王鶯的手，說道。
　　真是說曹操，曹操便到。
　　常姑姑話音未落，就聽到院子裏“蹬蹬”腳步聲響，七娘已經從門外探出小腦袋，笑嘻嘻地剛要說話，見常姑姑也在，規規矩矩地喚了壹聲，隨後才對王鶯道：“鶯姐姐，七娘回來了。”
　　許是跑得急，她額上亮晶晶的，閃著汗。
　　王鶯見了，掏出帕子給她，問道：“瞧見伯伯了？”
　　“嗯！”七娘接過帕子，擦了汗，點了點頭，道：“見了，方才阿爹還問起姐姐來著。現下阿爹同曹爺說話，我就過來瞧鶯姐姐。”
　　“我想去給伯伯請安，七娘瞧著什麽時候方便？”王鶯問道。
　　“阿爹說也想看看姐姐呢，等會兒咱們過去瞧瞧，等阿爹同曹爺說完就好了。”七娘歡快地應著。
　　……
　　前院，客廳。
　　聽了方種公壹席話，曹颙只能跟著唏噓。
　　王五上半輩子做得是無本生意，家資富足，在老家河南府置辦了宅田，算是鄉間大財主。王五在妻子病故後，雖沒續娶，但是宅裏也買來幾個婢妾做內寵。
　　王五慷慨，親戚多來依附。
　　去年王五父子被抓，罪名還沒下來，有差役到他原籍去查案，消息傳揚開來。王五的宗親們，不待官府抄家，就合夥將王五的家財給私分了。王家的下人，也都讓他們壹家扯了兩個，給占了。
　　方種公這次回去，也算是受王五臨終所托。王五當時已經曉得自己與兒子不能幸免，就提到家中有兩個婢妾，有見喜的癥狀，希望方種公多照拂。還將自己壹處藏寶的密址，告訴給方種公。
　　當時方種公也只以為這是最壞打算，誰會想到王五的兩個都未能幸免。
　　待方種公到了河南府，壹打聽才曉得王五的兩個婢妾，壹個在曉得王家父子問刑後就上吊了，壹個被王五的叔公占了，懷孕五個月的時候流產，聽說是個成形的男嬰。那婢妾過後就瘋了，整日裏往外頭跑，後來就不見了。
　　方種公將王五的叔公給閹了，將當初帶頭瓜分王五家產的王五堂兄廢了兩條腿，才算出了口惡氣。
　　除了這些王姓宗親，方種公還看去看了兩人，是與王家訂了婚姻的大郎、二郎的未來嶽父。
　　與大郎說親的人家姓周，家主叫周原，是王五父親早年帶著的大徒弟，也是吃盜墓這口飯的。王五金盆洗手後，這周原也想開了，就帶著妻女投奔到這邊，置辦產業住下。
　　兩家還說了親，想著兩姓百年好合。
　　與二郎說親的人家姓萬，家主萬禮，是鄉下秀才，科舉多年不成，日子過得窮困潦倒。後來在王五家做了西席，才勉強糊口。
　　王五出事後，周家小姐立時絞了頭發，立誌守節，周原怕兩家的關系牽出舊事，就攜家帶口搬離了河南府；萬禮則是趁機貪了些王家浮財，買了處大宅，收了幾個學生，將日子過起來，女兒也許給壹個舉人家的公子為妻。
　　王五沒有去見他，質問他為何這般快就背信棄義，不等女婿過世百日就將女兒另許他性，而是放了壹把火，將萬禮新換的宅子燒了個幹凈。
　　做了這些，方種公才離開河南府，郁郁地回到京城。
　　曹颙心裏，只覺得慶幸，幸好不在豐潤本家，要不然上面壓著大族長，加上十幾房族親，豈不是叫人頭疼。
　　曹颙也將圖壽“病故”之事，告之方種公。
　　方種公聽了，恨恨道：“王五兄弟死了三個，讓他壹個償命，也算便宜了他。”
　　曹颙怕他有心結，再生事端，道：“圖壽有三子，老大、老二是他發妻所出。早年他妻族獲罪，妻子病故。他娶了後期，兩個成年的嫡子就不受待見。前兩年更是尋了不是，差點安了‘忤逆’的罪名，到底是有所顧忌，給攆到熱河去了，年前我才托了人，將他們兄弟兩個使來京城。老三是填房所出，才牙牙學語。罪不及妻兒，還是就這樣算了。”
　　方種公不過是牽怒，他雖說是庶民，但是也識字知禮，曉得律法，知道“忤逆”是大罪。但凡罪實，就是個死。
　　“虎毒不食子，這圖壽真不是東西，投胎做他的兒子，也是倒了血黴。”方種公嘆了口氣，算是將這件事揭夠。
　　曹颙心中也是松了口氣，對於元威、元智兩兄弟，他還真動不了殺心。這兄弟兩個少年時是紈絝不假，不過也沒有什麽太顯著的惡行，不過是兩只紙老虎。
　　這次圖壽病故，元威、元智兄弟兩個是靠平郡王訥爾蘇出面，才順利繼承了國公府的家產與爵位。這背後說情的，就有曹颙壹個。
　　不是曹颙愛管閑事，而是認識見過他們兄弟兩個共患難的情景，心有戚戚然。
　　長生雖小，曹頌卻是曹颙當親兄弟待的。看到他們兄弟兩個相互扶持，就讓曹颙想起當年剛進京的情景。
　　加上元威、元智是靜惠的外甥，如今他們兄弟兩個對曹家感恩戴德，多了這門親戚往來，對曹頌來說也是好事。
　　曹颙想起這些日子，母親隱隱約約地提過幾次初瑜的身子，對方種公，道：“方老，內子生小女時難產，留了病根，經太醫調理數年，也不見大好。每次走經都體寒腹痛，吃了不少暖宮的藥，也不過是略有舒緩。”
　　方種公聞言，有些為難道：“曹爺，不是小老兒推脫，小老兒雖各科醫術都略有涉獵，但是擅長的是正骨與外傷，對於耳目疾病也還湊合，對於帶下涉足甚少。”
　　“帶下醫”是古時對婦科大夫的稱呼。
　　方種公是男人，還是鰥夫，自不便為女病人問診。
　　其實曹颙也曉得希望渺茫，不過是見妻子這些年遭罪，有壹絲希望也不願放棄。根據陳太醫所說，七娘學的醫術，所是野路子，但是卻另有壹番境地，不容小覷。聽說七娘是家傳，陳太醫還詫異許久，盼著有機會同方種公見壹面，探討杏林之術。
　　天慧的眼疾是初瑜的心病，曹颙想到此處，看著方種公就添了幾分迫切，道：“是我疏忽了，只想著方老身手不凡，是個武林高手，忘了方老還是個名醫。小女患了眼疾，也請方老瞧瞧才好。”
　　“貴千金的眼疾，七娘那丫頭同小老兒說過。若是胎裏帶的，怕是不容易好，小老兒心裏也沒底。”方種公道。
　　太醫院幾個擅長耳目疾病的太醫，曹家都請了個遍；民間有名的大夫，也尋過十幾位，都是束手無策。
　　曹颙自是不想奢望方種公真的有回天之能，能藥到病除。只是同妻子壹樣，見女兒如此，很是不甘心罷了。
　　“若是方老不嫌麻煩，還是請勉力之試。兒女債，最難償。”曹颙嘆道。
　　方種公點了點頭，說道：“只要曹爺不嫌小老兒醫術粗鄙，小老兒自當效命。”
　　曹颙見他面帶乏色，方才七娘過來又沒想上幾句話，就沒有再留他，親自送他出來，喚人送他回客房，想著讓他們父女好生團聚團聚。
　　才到廊下，就見七娘牽了王鶯的手過來。
　　“阿爹，小鶯姐姐要來看阿爹。”七娘脆聲地說道。
　　“小女見過曹爺，方伯伯。”王鶯見到曹颙與方種公，俯身道。
　　“侄女快請起。”方種公見曹颙沒有言語，伸手虛扶道。
　　見她神容憔悴，方種公不禁有些擔心。想著要不要尋個機會，給她好好把把脈，開幾劑清心去火的藥。
　　王鶯沒有立時起身，擡頭道：“曹爺，方伯伯，小女有些話壓在心裏，不吐不快。可否叨擾二位些功夫，小女有話告稟。”
　　方種公見她神色果決，不知她這話何意，遲疑地看了曹颙壹眼。
　　曹颙也是摸不著頭腦，點點頭道：“既是王姑娘有話，那就廳上喝茶吧。”
　　七娘見王鶯壹本正經的，也收斂了臉上的笑，拉著她的手，扶她起來，同她壹道進了客廳。
　　“方伯伯這次回河南府，可聽到什麽消息？可聽人提起周家與萬家我那兩位苦命地嫂嫂？”待眾人坐下，王鶯開口問道。
　　王五婢妾有身子之事，王鶯不知，方種公原想著有了結果再告訴她。事到如今，再提無益，就瞞著未提，只將周家與萬家的情形說了。
　　王鶯倒是不意外，點點頭道：“瑞娘姐姐最是剛烈，與大哥又是青梅竹馬，原是訂了去年臘月迎娶。萬家的秀才，我早就跟爹爹說過，不是個好的，爹爹總是不信。”
　　說話之間，她已經是脫去稚氣，成熟穩重許多。
　　方種公見她如此，真是羞愧難當。若不是他持恩相求，王家父子在河南府鄉下，還過著悠哉自在的生活。
　　就見王鶯站起身來，正色道：“曹爺，這些日子的容留之恩，還有為父仇大恩，小女無以為報，請曹爺受小女壹拜。”說話間，已經盈盈拜了下去。
　　曹颙站起身來，扶也不是，不扶也不是，道：“王姑娘無須如此，曹某不過是勉盡心力，不敢當謝。”
　　王鶯站起身來，從懷裏討了給荷包出來，上前兩步，擱在曹颙座位邊的茶幾上，道：“這裏有些金銀珠寶，是我早先的體己。這幾個月來，常姑姑待小女甚好，教導小女許多事。小女沒有機會回報與她，這點金子請曹爺在小女走後轉交於她，算是小女的壹點孝敬。小女不是心狠之人，在她面前說不出壹個‘走’字。”
　　曹颙見狀，已經是皺眉，道：“走？王姑娘想去哪裏？”
　　“小女聽父親提過，周叔叔老家是河間，小女要去找瑞娘嫂嫂。曹爺這邊雖好，終不是小女的家，小女想要同親人壹起過日子。”王鶯低下頭說道：“請曹爺成全，請方伯伯成全。”
　　這幾句話，聽得曹颙啞口無言，聽得方種公紅了眼圈。
　　“好。大侄女，伯伯答應妳，伯伯送妳去河間府尋親。”方種公站起身來，對曹颙抱拳道：“曹爺，若是方便，尊夫人與令嬡那邊，可否讓小老兒現下就看看？”
　　看著王鶯這番果決，曹颙也不好留她。那位沒有見面的周家小姐，曹颙倒是很佩服她的貞烈。
　　“內子攜小女在城外園子那邊住，今日是來不及了。要是王姑娘不著急趕路，就請方老再留兩日。”曹颙稍加思量，說道。
　　他的心裏，不贊成方種公去河間。方種公雖然看著健碩，也是六十多歲的人了，這半年又壹直在外頭奔波，看著老態橫生，使人見之不忍。
　　他想著，等到私下裏勸勸王鶯再想想。茫茫人海，尋壹戶人家也不容易。周家又是舉家避居，未必會回河間。還不若打發來兩個人去河間探聽，有些音訊後，再過去尋找。
　　方種公聽了曹颙的話，望向王鶯。王鶯搖搖頭，道：“也不差這壹日兩日，等方伯伯歇息幾日再動身也不遲。”
　　七娘聽說王鶯要走，已經是撅了小嘴，紅了眼圈道：“小鶯姐姐忒無情，怎麽說走就走？沒過門的嫂子是親人，我們就不是麽？妳雖沒去園子，奶奶也是記掛著妳，得了什麽好吃的，都想著打發人送回來給妳壹份。妞妞也念叨妳，說等過些日子回來，跟妳學棒法。妳說走就走了，可對得起大家夥？”
　　壹喜歡，說得王鶯也淚珠閃現，只聽她哽咽著說道：“各處恩德，我都記得，我也想就這樣過下去，可是我到底不是這宅門裏的小姐，我不想就這樣生活壹輩子。我雖不是男兒，也有高遠誌向。”
　　七娘想起她過去所說，心中壹動，道：“我曉得了，姐姐還不死心，還記得那處藏寶。”
　　曹颙與方種公聞言，都望向王鶯。
　　王鶯神色不變，坦然地點點頭，道：“七娘說得不錯，我卻是對那處藏寶不死心。只是我不是傻子，盜陵案才過半年，我父兄屍骨未寒，我不會動那處寶藏，引火焚身。”
　　“藏寶，什麽藏寶？”方種公並不知情，有些怔住。
　　七娘說完，才想起這個是機密之事，忙低下頭，咬住嘴唇不再開口。
　　曹颙望向王鶯，道：“有什麽不死心？那本就不是王姑娘的家財，為了身外物，王姑娘忘了曹某的告誡，想要以身犯險麽？”
　　“曹爺，我無父無母，也沒了手足兄弟，貪財再多，能有何用？我只是想要將它，用到當用的地方去，若是能造福壹方百姓，為父母祈福也是好的。”王鶯說道。
　　“想法是好，可是如今天下貪官汙吏橫行。妳壹個女子，若是露出財來，就要引得四方宵小窺視，成了惹禍的根本。”曹颙說道。
　　王鶯見他規勸，倔強地並不言語。
　　方種公看著她壹身素服，憐她命運多殲，對曹颙道：“曹爺，既是她的心願，小老兒就成全她便是。雖不知王家侄女說的寶藏在何處，可是他父親之前在河間府用化名置辦了壹處產業，還有些藏銀。這次從河南府回來，小老兒繞路去探看，並未被官服察覺收沒。”
　　曹颙聽了，這還有王五的遺產需要處理，也不好再相攔。
　　是夜，方種公輾轉反側，難以安眠。
　　在王鶯走後，曹颙已經將皇陵寶藏之事說了，勸他無論如何要勸王鶯熄了那個心思。要不然等到寶藏問世，引起四方驚動，王鶯想要全身而退，談何容易。
　　迷迷糊糊間，就聽到屋頂聲音。
　　方種公是江湖人，自是警覺，已經從床上起身，抓住枕頭底下的匕首。
　　外頭那人落地的聲音極輕，但是方種公仍聽得仔細，立時閃身到門口。
　　因是月中，天上壹輪滿月，隨著門被輕輕推開，散了壹地銀光。
　　“是誰？”那人剛閃進，方種公的匕首已經送上前去。沒想到，卻是撲了個空，讓那人閃過。
　　轉眼之間，兩人就交手數招，方種公絲毫占不到便宜。
　　借著月光，方種公也瞧出這黑衣蒙面人身影輪廓，訝然道：“侄女？”
　　那人聞言，立時住手，將面上的黑巾拉下，道：“伯伯，侄女方才無禮，伯伯莫怪。”
　　方種公摸到桌子前，用火折子點了燈，打量了王鶯兩眼，見她背了包裹，道：“侄女這是做什麽？難道要不告而別。”
　　王鶯並不回答，反問道：“伯伯瞧侄女身手如何？”
　　“是伯伯小瞧了妳，侄女拳腳上已經夠了，就是不知兵器上如何？”方種公實話實說道。
　　王鶯從懷裏掏出把匕首來，道：“伯伯，侄女並不是弱小女流，這把匕首上殞命的人，沒有十來個，也有三五人。”
　　方種公聞言，不由皺眉。醫者父母心，他雖是江湖人士，但是輕易不會取人性命。所以，回河南府為王五料理身後事時，也是自斂，沒有因壹時激憤而要人性命。
　　王鶯不過十五、六，就這般毒辣，卻是方種公所沒有想到的。
　　他剛要開口相勸，就聽王鶯道：“伯伯，侄女說這些，並不是想聽伯伯相勸。這半年來，侄女想了好多，是不是就這樣享受榮華富貴活著，還是做自己想要做的事。已是深思熟慮，不是臨時起意。才周家叔叔除了盜墓，早年還曾落草為寇，這次想必不會回河間，而是回到山裏了。侄女知道他們的落腳之處，要是尋他們。”
　　“大侄女，妳想想妳的父母，可願看到妳這般模樣？”方種公說道。
　　“方伯伯放心，侄女還有良心，絕不喪了良知，使得父母親蒙羞。”王鶯堅定地說道。
　　“真的不要伯伯送妳麽？”方種公見她拿定了主意，不由有些頹然。
　　王鶯搖了搖頭，道：“方才與伯伯動手，就是要伯伯曉得，侄女有自保之力。”說到這裏，她看了看門外，道：“也請伯伯轉告曹爺，請他放心，那筆金銀，我不會據為己有，定會說到做到。”
　　得了消息，趕過來的曹颙站在門外，聽了這句話，嘆了口氣到壹邊。
　　就這樣，王鶯在天亮之前，離開了曹府。
　　梧桐苑中，曹颙背著手，站在樹下，對於離開的王鶯，生出幾分欽佩之心。自從曹甲告訴他，王鶯的身手不凡，比七娘還強出幾分，曹颙就曉得，這個小姑娘說不定會離開。
　　若是有自強之心，有自保之力，誰願意在宅門裏日復壹日過著無聊日子。
　　這數月容留，曹颙不過是出於本心，卻為他積了善緣。這是後話，暫且不提。
　　對於王鶯之走，方種公雖然感傷，但是也無可奈何，畢竟是她自己的選擇。
　　曹颙原想要請方種公去園子那邊為初瑜與天慧診治，但是李氏見他最近差事多，老留在城裏，府裏又沒有妥當人侍候，就打發初瑜帶著天慧先回府。
　　七娘在醫術上有些造詣，初瑜是曉得的。連陳太醫都誇了七娘，說她雖然才十三，但是醫術已經不俗，只是還缺乏些經驗罷了。
　　為了這壹句話，七娘就當起了曹府的大夫。聽說哪個病了，不待人尋，她就自己個兒送上門去，請脈針灸，忙得不亦樂乎。
　　因她小有名氣，又不收診金，大家夥也樂意讓她看。
　　曹颙怕期望太大，引得妻子失望，沒有特別誇方種公的醫術，只是說因他到了，請他順便看看。
　　饒是如此，初瑜也生出幾分期待。
　　天慧周歲後，曹颙似乎對女兒眼疾醫治無望，很少主動請大夫看女兒的病。能主動請方種公給天慧看，肯定也曉得其在耳目疾上有建樹。
　　對於自己之疾，初瑜反而沒敢存什麽指望。太醫院中，最不缺的就是帶下科大夫。京裏的名醫都請盡了，偏方也用了無數個，都是收效甚微。
　　方種公給初瑜把脈外，出來也是對曹颙搖頭。產後身子損傷過大，過後又滋補太勝，陰陽失調，傷了元氣。只能開些驅寒暖宮的方子，只能使得經水順些，想要醫好身子，還是要靠日常調理。想要再次懷孕生子，機會甚是渺茫。
　　曹颙只是想讓妻子少遭些罪，並沒有指望初瑜再生。夫妻兩個血緣這麽近，萬壹在生個不健康的孩子，那不是作孽麽？
　　初瑜沒有親耳聽到這些話，但是見方子同過去的差不多。因沒存什麽指望，所以也稱不上什麽失望。
　　到了天慧時，方種公從診脈，到翻開天慧的眼皮仔細看，用了許久。
　　天慧因聽了母親吩咐，乖乖地配合著。
　　方種公的則是凝神苦思，想了許久，才對曹颙道：“曹爺，令嬡的眼疾雖然是胎裏帶的，卻是同我早年在泉州時看過的病患病情差不多。只是細微之處，還有差別……”